Intempéries à Madère : au moins 32 morts
Le bilan s'est alourdi à la suite des pluies intenses qui frappent l'île de Madère depuis la nuit de vendredi à samedi. Trente-deux personnes sont mortes, 68 sont blessés, selon le gouvernement de la région autonome de cet archipel portugais, situé à 900 km au sud-ouest du Portugal et environ 500 km des côtes africaines. Peu avant 18 heures, le ministre de l'Intérieur portugais, Rui Pereira avait fait état d'au moins 25 morts.
Les conditions météorologiques devraient connaître une accalmie. D'après l'Institut météorologique portugais, «le pire est passé».
Ces intempéries, particulièrement fortes dans le sud de l'île, ont provoqué plusieurs inondations, des éboulements et des chutes d'arbres, a indiqué Miguel Albuquerque, le maire de Funchal, la capitale de l'archipel de Madère. En plus de la pluie, des vents dépassant les 100 kilomètres par heure et la mer agitée ont en outre causé d'importants dégâts matériels. Les inondations ont détruit des ponts et des maisons. Les liaisons téléphoniques et l'électricité ont été coupés par endroits, selon des témoins. Dans la partie basse de Funchal, plusieurs bâtiments ont dû être évacués et les routes étaient difficilement praticables, compliquant le travail des secouristes.
Deux personnes tuées par la chute d'une grue
Les autorités de la région de Madère, qui ont conseillé aux habitants de rester chez eux, ont fait appel aux médecins pour renforcer les services de santé des hôpitaux et demandé à certains fonctionnaires municipaux de venir participer aux opérations de secours. L'aéroport international a été fermé.
A Funchal une femme âgée est morte après l'effondrement du toit de sa maison, tandis que deux personnes ont été tuées par la chute d'une grue, d'après les médias sur place. «Il pleut depuis l'aube et notre hôtel a été évacué. Il est situé près d'une rivière, dans le centre de Funchal, et on nous a dit de sortir du bâtiment parce qu'il y a un risque d'affaissement», a raconté Aymeric Payan, un Français de 27 ans, chef boulanger dans un hôtel, joint par téléphone par l'AFP.
Le Portugal va demander l'aide de l'Union européenne
Le président portugais Anibal Cavaco Silva a évoqué «des conséquences humanitaires et humaines graves». Il a fait part samedi dans la soirée de la proposition du roi d'Espagne Juan Carlos qui a proposé l'aide de son pays. Par ailleurs, le président du gouvernement régional, Alberto Joao Jardim, a indiqué s'être entretenu avec le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, et annoncé qu'une aide allait être demandée à Bruxelles, notamment pour «le relogement de centaines de personnes».
Une frégate de l'armée avec notamment des hélicoptères, ainsi qu'une équipe médicale et du matériel de secours, sont partis de Lisbonne à 21 h 45. L'armée a également annoncé avoir mobilisé plusieurs équipes de secouristes, ainsi que deux hélicoptères et deux avions militaires C-130 pour le transport de pompiers, afin de venir en aide aux services de la protection civile de Madère. Une équipe de secours de la gendarmerie portugaise composée de 56 hommes et 36 sapeurs pompiers de la capitale portugaise doit partir dimanche matin en direction de Funchal.
Source : Le Parisien et AFP – 20 février 2010 (Mise à jour : 23h40)
Lien (article + vidéo TF news ) 
: http://lci.tf1.fr/monde/europe/2010-02/ ... 01705.html
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