Une violente réplique s'est produite ce matin en Indonésie, alors que le bilan du séisme d'hier se chiffrerait déjà à des milliers de victimes.Un fort séisme de magnitude 7 sur l'échelle de Richter a été enregistré jeudi matin sur l'île de Sumatra, à 150 km au sud de la zone frappée hier par un tremblement de terre de magnitude 7,6. L'état des dommages n'est pas encore connu alors que le bilan officiel du séisme qui a frappé mercredi l'île indonésienne de Sumatra fait désormais état de 770 morts.
Mais plusieurs milliers de personnes ont été ensevelies sous les débris à la suite du puissant séisme (magnitude 7,6) qui a frappé mercredi Padang, une grande ville de l'île de Sumatra. «Le nombre (de morts) s'élève à 75, mais il sera certainement plus important», a déclaré le vice-président Jusuf Kalla, précisant que les recherches étaient rendues difficiles par l'obscurité et la rupture des communications téléphoniques. Des médecins, des médicaments, du matériel de recherche et des tentes devaient être acheminés sur place, par avions militaires, dès le lever du jour ce jeudi.
Les autorités craignent que le bilan soit aussi lourd que celui du séisme de 2006 qui avait frappé le centre de Java et fait 6 000 morts.
Ville de près d'un million d'habitants, Padang est un grand port de la côte ouest, à environ 400 kilomètres de Singapour et 850 kilomètres de Jakarta. Le séisme, enregistré à 17h16, a été localisé dans l'océan Indien à 53 km à l'ouest de Padang, et à une profondeur relativement importante de 83 km, selon l'institut géologique américain (USGS). Ce dernier a évalué la magnitude à 7,6 après l'avoir initialement estimée à 7,9. Une réplique de magnitude 5,5 a été enregistrée peu après.
Déjà 123 victimes à Java le 2 septembre
Les scientifiques mettaient en garde depuis plusieurs années sur le risque d'un séisme majeur dans la région de Padang. Cette inquiétude s'était accrue après le terrible séisme de magnitude 9,1 qui avait déclenché, en décembre 2004, un tsunami catastrophique dans le nord de Sumatra. Plus de 200 000 personnes avaient été tuées dans plusieurs pays d'Asie, dont 168 000 en Indonésie.
Depuis cette catastrophe, la communauté internationale a investi des dizaines de millions de dollars pour bâtir un système d'alerte anti-tsunami dans l'océan Indien. La majorité des fonds est allée à l'Indonésie. L'immense archipel est fréquemment frappé par des séismes meurtriers, dont le dernier a tué 123 personnes sur l'île de Java le 2 septembre. L'alerte tsunami avait été activée mardi dans l'archipel polynésien des Sumoa où un tremblement de terre suivi d'une vague géante ont fait plus de 150 victimes.
Source : Le Parisien (Photos) Le 01 octobre 2009
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